DALLAS - Tim nasional Spanyol sukses mengamankan tiket menuju babak perempat final Piala Dunia setelah menumbangkan Portugal dengan skor tipis 0-1 dalam laga sengit babak 16 besar yang digelar di Stadion Dallas, Texas, Amerika Serikat. Berdasarkan jalannya pertandingan, kemenangan krusial "La Roja" ini dipastikan oleh gol dramatis yang dicetak oleh Mikel Merino pada masa injury time.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Dari pantauan redaksi, pertandingan bertensi tinggi langsung tersaji sejak peluit pertama dibunyikan. Spanyol membuka peluang emas pada menit ke-8 melalui aksi Oyarzabal, namun sepakan kaki kirinya yang berhadapan langsung dengan kiper Diogo Costa masih melebar dari target. Meskipun Spanyol terus menekan dan menguasai bola, Portugal nyaris memecah kebuntuan menjelang turun minum lewat tendangan keras Nuno Mendes dari luar kotak penalti yang membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, intensitas permainan tetap tinggi namun kedua tim kesulitan menciptakan peluang bersih di dalam kotak penalti. Pelatih Spanyol mempertahankan Cucurella untuk bermain penuh sepanjang laga, sementara Portugal mencoba menambah daya gedor dengan memasukkan Bernardo Silva pada menit ke-83.
Menurut pengamatan tim redaksi di lapangan, kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-91. Mikel Merino muncul sebagai pahlawan kemenangan Spanyol setelah memanfaatkan umpan matang dan melepaskan tembakan kaki kiri akurat di dalam area penalti yang gagal dihalau kiper lawan, mengubah skor menjadi 0-1 sekaligus menyegel kemenangan.
Dengan hasil positif ini, Spanyol dipastikan melangkah ke fase delapan besar Piala Dunia. Berdasarkan jadwal resmi turnamen, Spanyol akan menantang pemenang laga antara Amerika Serikat dan Belgia dalam pertandingan perempat final yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat mendatang.